美俄卫星相撞可能影响中巴合作卫星
2009-02-13 08:14:12 来 源：北京晨报
史上首次在轨卫星相撞 美官员称非人为事件
美国航空航天局(NASA)和军方11日证实，一颗美国商用通信卫星与一颗俄罗斯报废卫星10日在太空相撞。航天专家认为，这是有史以来完整在轨卫星首次相撞事件。这次撞击产生大量残片，可能会对国际空间站构成一定程度的安全威胁。
相撞
俄卫星处报废状态
按照美国航空航天局的说法，卫星相撞发生在美国东部时间10日11时55分(北京时间11日零时55分)，地点为俄罗斯西伯利亚地区上空，相距地面大约790公里。
两颗卫星中，一颗是美国铱卫星LLC公司1997年发射的“铱33”号商用通信卫星，质量大约560千克。另一颗是1993年升空的俄罗斯“宇宙2251”号军用通讯卫星，质量为大约900公斤。美方认为，相撞前，俄方卫星已经处于报废状态。
美国军方借助太空监视网络首先发现卫星相撞并通告航空航天局。美军战略司令部发言人莱斯·克德利克说：“我们认为，这是第一次两颗卫星在轨道相撞。”一名不愿公开姓名的美国官员告诉路透社记者，没有迹象显示这是一次人为制造的事件。
后果
威胁附近观测卫星
相撞卫星所在轨道位于国际空间站轨道上方大约435公里处。
美国航天局专家认为，相撞产生的残片不会对空间站及其宇航员构成大威胁。残片初步认定不会影响美国定于本月22日实施的一次航天飞机发射，但航天局打算今后几天重新评估发射时间。
美国航天局休斯敦宇航中心研究“太空垃圾”的专家尼古拉斯·约翰逊认为，卫星相撞产生的残片或碎片对“哈勃”太空望远镜和一些地球观测卫星构成的威胁更大一些，因为它们所处轨道在两颗相撞卫星的轨道附近。
美军战略司令部发言人克德利克说，“对众多卫星而言，这是一条非常重要的轨道。”
警告
“太空垃圾”应受重视
航天专家一直警告，自苏联1957年发射人类第一颗人造卫星以来，各国航天活动产生大量“太空垃圾”。
对航天飞机而言，这些垃圾构成的威胁甚至超过发射和返回阶段面临的风险。美国战略司令部现阶段发现和跟踪的人造太空物体为1.8万件，包括现役和报废卫星、火箭助推器残骸和直径10厘米以上的太空碎片。现阶段尚无法确认这次美俄卫星相撞会产生多少残片和碎片。
休斯敦航天中心专家马克·马特内伊说：“我怀疑，清查结束后，他们会发现数百件残片，那些更小碎片可能会数以千计。”“我们知道这种事情迟早要发生，”马特内伊说，“人造卫星太空相撞问题将在今后几十年变得越来越突出。”惠晓霜(新华社供本报特稿)
新闻解读
太空如此广阔 星星为何相“吸”？
太空如此之大，卫星在轨道上运行时通常都难觅其他卫星的踪影，为什么两颗卫星还会撞在一起？北京大学教授焦维新解释说，卫星的轨道不是固定不变的，而是受到各种因素的影响。这种影响有的来自稀薄的大气层，也有的来自地球的不规则性。“如果地球是个完整规则的球体，轨道不会发生变化，可是地球恰好是一个不规则的椭球，这样，卫星受到的引力不是简单的线性，而是会发生变化的。虽然变化缓慢，但是时间一长，变化积累的结果就是大大偏离原有轨道。”庞之浩说，虽然人类已经发射了6000多个航天器，但是在浩瀚的太空中，两颗卫星相遇纯属“小概率事件”，并不能因此得出“因为卫星过多导致相撞”的结论。晨报记者 王大鹏
专家访谈
普通手机用户不受影响
由于被撞毁的铱星是移动通信卫星，人们难免会问：两星相撞会不会对我们的手机通信造成影响？航天专家、中国空间技术研究院研究员庞之浩解释说，我们日常使用的手机主要是地面信息系统在发挥作用，而我国国内的铱星手机用户非常少，所以这次事件不会对我们的手机通信带来影响。
“虽然铱星通信可以实现全球无缝隙的通讯，但是成本太高，只有少数探险家或美国军方在应用。并且这次损失的只是66颗铱星当中的一颗，马上还会有备份星发挥作用，所以基本上没有影响。”
可能影响
中巴合作卫星
不过，这次撞击发生地附近的卫星受到的影响确实较大，在其附近，主要分布着地球观测系统卫星群，这个卫星群最有可能受到波及，其中也包括我国的若干地球观测卫星，其中，中国与巴西合作的中巴地球资源卫星02B星在轨道高度为778公里的太阳同步轨道上运行，与此次卫星相撞的高度相当接近。
不过，只要有关方面密切监测碎片的方向和轨迹，采取措施，实施变轨机动，还是可以躲开碎片的。至于国际空间站和载人航天器，目前还没有证据表明，卫星碎片会威胁到它们的安全。
晨报记者 王大鹏
